, 2022/7/26
Rafflesia: a "hulla virága" néven ismert a bántó szaga miatt. Az Egy Föld "A hét faja" sorozat minden szerdán kiemel egy viszonylag ismeretlen és lenyűgöző fajt, hogy bemutassa közös bolygónk, a Föld szépségét, sokszínűségét és figyelemre méltó tulajdonságait.
Mint valami természeti csínytevés, a világ legnagyobb virága egyben a legbüdösebb is. És az emberi orr számára nem a jó értelemben: gigantikus szirmai bűzös illatot árasztanak, hogy beporzókat és zsákmányállatokat vonzzanak.
A Rafflesia egy virágnemzetség 28 ismert fajjal, amelyek közül a második legnagyobb a Rafflesia kerrii, amely a Tenasserim-Dél-Thaiföld fél-örökzöld esőerdők ökorégiójában található, virágai 70-110 cm átmérőjűek, azaz több mint három láb hosszúak. Csak a szumátrai Rafflesia arnoldii, amely a szumátrai hegyvidéki esőerdők ökorégiójában található, haladja meg némileg a méreteit, és a Föld legnagyobb egyes virága. A Rafflesia Malajziában, Thaiföldön, Indonéziában és a Fülöp-szigeteken endemikus.
A bántó szaga miatt hulla virágként ismert Rafflesia a Tetrastigma szőlőnemzetséghez tartozó vadszőlő parazitája, amely mindent biztosít, ami a Rafflesia túléléséhez szükséges. A Rafflesia szövetszálakat ágyaz be a szőlő gazdaszőlő sejtjeibe, tápanyagot és vizet szív fel, és egyre csak nő és nő, míg végül a gazdaszőlőből kitörve csak az egyetlen kívülről látható része jelenik meg: hatalmas gumiszerű szirmok, amelyek rothadó húsra emlékeztető bűzt árasztanak.
Ez a folyamat évente egyszer következik be, amikor a Rafflesia a legnagyobb átmérőjűre nő, öt bőrszerű, piros pöttyös sziromlevéllel egy tálszerű központ körül, amely elnyeli a legyeket és rovarokat további táplálékért. A magtól a hüvelyen át a virágzásig tartó szakaszok között akár kilenc hónap is eltelhet, és a végső, monstre látványosság csak néhány napig marad virágban. Senki sem tudja pontosan, hogy ez a folyamat mikor zajlik le. Egyesek szerint heves esőzések után, mások szerint júliusban.
Nem csoda, hogy a Rafflesia az 1700-as évek vége óta világszerte sok ember kíváncsiságának forrása, és régóta hozzájárul az ökoturizmushoz Malajziában és Indonéziában. Leghíresebb populációja a thaiföldi Kao Sok Nemzeti Parkban található.
Az esőerdőkben virágzó Rafflesia az élőhelyének elvesztése és az orvvadászat miatt a kihalás veszélye fenyegeti - bimbóit gyógyhatása miatt gyűjtik és értékesítik. A növény fogságban nem nőhet, és mivel a Rafflesia legtöbb előfordulása csak hím vagy nőstény virágokat tartalmaz, a beporzás ritka. A légynek először le kell szállnia egy hím virágra, el kell kerülnie, hogy felfalják, majd a virágport egy nőstény virágra kell szállítani. Ha megtörténik a beporzás, a virág sima héjú gyümölcsöt hoz, amely valójában egy kb. 5 hüvelyk átmérőjű bogyó. Szerencsére a mókusok és a madarak élvezik ezt a gyümölcsöt, és ezért képesek segíteni a magok terjesztésében.