Azálea - gondozása, metszése - így csináld!

Neki köszönhetően így nem csak a déliek élvezhetik az azálea szépségét, hanem itt északabbra mi magunk is. A fagyos hideg teleket leszámítva Magyarország időjárása kedvező az azélea számára. Eredeti élőhelye Kína, Tajvan ahol eredetileg piros színben pompázott de már a kertészek nemesítő munkájának köszönhetően nagyon sok színváltozatban megcsodálhatjuk, a bíbor-vöröstől a fehérig.

Az azálea többek között azért olyan népszerű, mert sokoldalú - sokféle formában, méretben és színben kapható. Némelyik örökzöld, némelyik lombhullató. Népszerűségét csupán az hátráltatja, hogy néha rossz hírét keltik rövid virágzási időszaka miatt - általában körülbelül három hétig virágzik. Létező és egyre népszerűbbek közöttük az olyan fajták amelyek újra virágoznak.

Azálea és rododendron - nem egy és ugyanaz!

Néha az emberek összezavarodnak az azálea és a rododendron közötti különbséggel kapcsolatban. Ez azért van, mert egy azálea mindig rododendron, de egy rododendron nem feltétlenül azálea. A zavart valójában a nevük - pontosabban a köznapi nevük - okozza.

Az összes növény, amelyet általában "azáleaként" vagy "rododendronként" ismernek, a Rhododendron nemzetség tagja, így mindegyiknek a tudományos nevében szerepel a "rododendron" szó. Ezen belül nyolc alnemzetség van, amelyek közel 1000 Rhododendron-fajt és közel 20 000 hibridet tartalmaznak. Az azálea köznévvel rendelkezők két alnemzetségben találhatók.

Talán a legegyszerűbb úgy gondolni rá, hogy az azáleák egyszerűen a növények egy speciális alcsoportját alkotják egy nagyobb növénycsoporton belül, amelyet általánosabban "rododendronok" néven emlegetnek.

Ha megpróbáljuk megkülönböztetni az azáleát a rododendrontól, a következő jellemzőkre figyelhet:

• A rododendronok mindig örökzöldek, míg az azáleák lehetnek örökzöldek vagy lombhullatók

• A rododendronnak általában nagyobbak a virágaik és a levelei. Leveleik általában fényesebbek és vastagabbak, szinte bőrszerűek.

• Az azáleák általában kis vagy közepes méretű cserjék, sok, kisebb szárral, míg a rododendronok jellemzően kevesebb, stabilabb szárral rendelkeznek.

• Az azáleáknak általában kisebb, tölcsér alakú virágaik vannak, míg a rododendronok nagyobb virágai inkább harang alakúak.

Bár az azáleák általában korábban virágoznak, mind a rododendronok, mind az azáleák jellemzően tavasszal virágoznak, de egyes fajták egyes helyeken és éghajlatokon nyáron és ősszel is virágoznak. 

A botanikusok számos más, finomabb, tudományosabb különbséget is megemlíthetnek, de a fenti felsorolás segíthet abban, hogy könnyebben meg tudjuk különböztetni egyiket a másiktól.

Azáleák a kertben

Az azáleák többszörösen hasznosíthatók a kertben. Egyszerre nyújtanak feltűnő szépséget, amikor virágoznak, valamint nagyon megbízható örökzöld hátteret, amely egész évben segít más növényeknek ragyogni. Mivel számos fajta közül választhatunk, valószínűleg találunk olyan azáleát, amely szinte minden díszcserje-tervezési igényének megfelel.

A nagyobb azáleafajtákat leginkább ott érdemes használni, ahol van helyük a növekedéshez. Remek választásnak bizonyulnak az udvar kerülete mentén vagy a nagyobb ágyások gerinceként. Bár önmagukban ültetve is nagyszerűen néznek ki, a közepes méretű fajtákból álló sávok kiváló lehetőséget nyújtanak a cserjék természetközeli szigeteinek kialakítására. A kompakt fajták szegélyként, ösvények mentén és konténerekben is használhatók.

Az azálea-sorok "átölelhetik" az udvart, és a tekintetet egyik helyről a másikra irányíthatják, természetes módon összekötve azokat. Domborodó formájuk miatt ideálisak a cserje- és évelő ágyásokba való tömeges elhelyezéshez. 

Az örökzöld azáleák örökzöld leveleiknek köszönhetően nagyszerű sövényt alkotnak. A színpompa pedig évente kétszer is izgalmasabbá teszi a növényt. 

Aaz azáleákat gyakran használják alapnövényként (a ház alapja mellé ültetik), mivel méretük és alakjuk tökéletesen megfelel ennek a szerepnek. Emellett remekül mutatnak a teljes vagy félárnyékos körülmények között is, amelyek gyakran vannak közvetlenül a ház mellett. Ráadásul az élénk virágok bármilyen színű fal mellett pompásan mutatnak. 

A kompakt azáleák tökéletesek konténerekbe, és remekül feldobják a teraszok, verandák és kültéri szobák színét. 

Hol, mikor és hogyan ültessük az azáleákat?

Többnyire a félárnyékos vagy párás napfényt kedvelik, a reggeli napfény mindig a legjobb. Ha túl sok napsütést kapnak, akkor megviseli őket a sok napsütés. Ha viszont túl kevés napot kapnak, akkor lehet, hogy egészségesnek tűnő növényünk lesz, de nem lesz annyi virágunk.

Az azáleák nagyszerűen alkalmasak konténerekbe, csak ügyeljünk arra, hogy nagyobb méretű konténert válasszunk, hogy legyen hely a robusztus növekedésüknek.

Az azáleák a nedves, jó vízelvezetésű talajt kedvelik, mivel sekély gyökereik nem szeretnek vízben ülni.

Az azáleák a pH-skála savas oldali talaját is kedvelik (pH 4,5 és 6,0 között). Akinek természetes savanyú a talaja, az azáleát könnyen termeszthet. Ha azonban semlegesebb vagy lúgosabb talajjal rendelkezik, akkor a talajt módosítani kell. A talaj savasabbá tételére általában alumínium-szulfátot, ként, savas műtrágyát és vas-szulfátot használnak. A talaj savanyításának kíméletesebb formájaként használhat kávézaccot, fenyő-tűmulcsot és tőzegmohát is. 

Mikor ültessük ki az azáleát?

Enyhébb régiókban az azáleákat szinte az év bármely szakában ültetheti. A legjobb időpont azonban a tavasz vagy az ősz, amikor a hőmérséklet nem túl meleg vagy túl hideg. Az őszi ültetés valóban ideális, mert így van esélyük gyökeret ereszteni, hogy tavasszal jobban támogassák az új növekedést és a virágokat.

Az azáleák ültetésekor ássunk egy gödröt, amely nagyjából olyan mély, mint az edény, és körülbelül 2-3-szor olyan széles, mint az edény. Ügyeljünk arra, hogy a gyökérlabda teteje éppen a talaj szintje fölött maradjon. Ha mindkettőt megtesszük, az elősegíti a megfelelő gyökérnövekedést. Ezután komposzttal és mulccsal töltse fel a talajt, hogy idővel tápanyagot kapjanak.

Hogyan öntözzük az azáleákat?

Az azáleák öntözésekor a tövük felé kell törekedni. Így minimalizáljuk, hogy a víz a levelekre kerüljön; és ezáltal csökkentsük a betegségek kialakulásának esélyét. Az öntözés legjobb időpontja mindig a reggeli órák, így a napnak van ideje arra, hogy a levelekre kerülő vizet felszárítsa.

Hogyan trágyázzuk az azáleákat?

Az azáleák trágyázásának legjobb ideje tavasszal van, közvetlenül azután, hogy gyönyörű virágaikat már megmutatták. Ez elég lehet, de ha sok esőt kap, nyár közepén még egy második löketet is adhat nekik, de ne túl késő nyáron, amikor a nap perzselően süt. Valószínűleg a savas trágya a legjobb, különösen, ha a talajod eleve nem igazán savas. 

Mikor, miért és hogyan kell az azáleákat megmetszeni?

Az azáleák többnyire "öreg fán" virágoznak. Ez egyszerűen azt jelenti, hogy a következő évi virágokat az idei növekedésen hozzák. Ezért ajánlatos az azáleákat három héten belül megmetszeni, miután befejezték a virágzást. Ez elég időt ad nekik, hogy a következő évi virágzáshoz szükséges virágbimbókat hozzák létre. A következő tavasz nem lesz olyan színes, ha sokkal tovább vár.

Az elhalt, sérült vagy beteg ágak eltávolítása bármikor elvégezhető. Az elhalt ágakat olyan ág-pontig kell visszavágni, amely még él, hogy a szunnyadó rügyek új hajtásokat tudjanak küldeni. A sérült vagy letört ágakat ugyanezen okból a nyugvó rügyek fölé kell visszavágni. A beteg ágakat jóval a beteg terület felett kell visszavágni, és messzire, messzire el kell távolítani. És ha már itt tartunk, bár potenciálisan egészségesek, használjuk ki az alkalmat, hogy keresztbe futó ágakat vágjunk le. Ez javítja a levegő mozgását és csökkenti a betegségek kialakulásának lehetőségét.

Én jobban szeretem az azáleákat természetes, szellősebb formájukban tartani, és szerintem ők is így vannak ezzel. Ennek ellenére az első dolog, amire ügyelni kell az a megfelelő növény kiválasztása a megfelelő helyhez. Más szóval, ne akarjunk egy nagy azáleát egy alacsony ablak elé vagy közvetlenül a járda mellé ültetni. Ellenkező esetben vissza kell majd metszenie, hogy szabaddá tegyük a kilátást és/vagy az átjárót, és ezáltal egy nem túl természetesnek tűnő azáleát hozunk létre.

Ha strukturáltabb (azaz kevésbé természetes) megjelenést szeretnénk az azáleáknak adni akkor akár szabályosabb formára is lehet nyírni, mint egy formális sövényt. Ezt évente egyszer, közvetlenül virágzás után érdemes elvégezni. Ha azonban így metsszük az azáleát, azzal arra ösztönözzük a levelek (és virágok) növekedését, hogy csak a növény felső néhány centiméteres részén nőjenek. Ez a sűrű lomb réteg megakadályozza, hogy a nap a belsejébe jusson, és ezáltal árnyékolja az alatta lévő levelek növekedését. Ez különösen akkor problémás, ha egy rész elhal, vagy ha az azáleát egy kicsit lejjebb kell engedni, mert akkor egy halottnak tűnő belső részre bámulhatunk. 

Ahogy az azáleák öregszenek, nagyon hosszúvá válhatnak. Ahhoz, hogy segítsünk helyreállítani és újraéleszteni ezeket az idősebb cserjéket, meg kell fontolni, hogy drasztikusabb intézkedéseket tegyünk, és vissza vágjuk őket. Ezt nevezik fiatalító vagy megújító metszésnek. De nyugodtak lehetünk, az azáleák egyik nagyszerű tulajdonsága, hogy annyira szívósak, hogy szinte bármit elviselnek.

Amikor az azáleák tényleges metszésére kerül sor, a természetesebb megjelenésük megőrzésének kulcsa az, hogy a belsejükbe nyúlva különböző magasságban, egyfajta "W" alakban vágjuk le a szárakat. Minden alkalommal ügyeljünk arra, hogy egy ágponton vágjuk. Ezáltal a nap be tud sütni a belsejébe, és így megmarad a "felhőszerű" megjelenésük. Egy jó tanács :) Időről időre lépjünk hátra, hogy megnézzük, hogyan néz ki. :)

Gyakori kérdések

Miért sárgul az azálea levele?

A jó hír az, hogy valószínűleg csak vedlenek (vagy természetes módon veszítik el a leveleiket). Bár mindig zöldek, az örökzöld cserjék is elveszítik leveleiket, csak nem egyszerre, mint a lombhullató növények. Az azáleák ősszel rakják le a levélrügyeiket, és e rügyek megjelenése a vedléshez vezet. Nincs semmi, ami miatt tennie vagy aggódni kellene. Ennek meg kell történnie.

Van azonban néhány más oka is annak, hogy az azálea levelei sárgulnak. De megint csak nem kell aggódni, mindkettő jól kezelhető. Az elsőt az alábbiakban tárgyaljuk, az azálea csipkebogarak. A másik ok a tápanyaghiány, valószínűleg nitrogén- vagy vashiány. Ha esetleg ez a helyzet, akkor csak gondoskodjon a megfelelő vízelvezetésről, majd töltse fel őket szerves anyaggal. A talaj vizsgálata a legjobb módja annak, hogy kiderüljön, tápanyaghiányról van-e szó. Ha a probléma továbbra is fennáll, tavasszal általános célú műtrágyát adhatunk nekik.

Miért fehéredik az azálea levele? 

Az azáleák két leggyakoribb veszélyforrása az azálea csipkéspoloska és a lisztharmat. Az alábbiakban részletes tájékoztatást kaphat arról, hogyan állapíthatja meg, hogy mi betegíti meg az azáleáit. 

Hogyan állapíthatom meg, hogy az azáleaban csipkekabóca van? 

Általában csipkéspoloska fertőzéssel állunk szemben ha a növény levelein  pettyes, fehéres vagy világos sárga elszíneződéseket láthatunk.

Annak megállapításához, hogy ez-e az azáleák baja, nézzük meg a levelek alsó részét, hogy van-e ott a bogarak által hátrahagyott ürülék.

Ha a levelek pöttyösek és az aljukon foszlányok vannak, akkor tavasszal vagy ősszel rovarölő szappant használhatunk, és ügyeljünk arra, hogy a levelek alját is átitassuk. 

A kertészek számára a szisztémás rovarölő szerek mindig a végső megoldásnak kell lenniük, mivel ezek elpusztítják a hasznos rovarok többségét is, amelyek természetes módon segítenek sakkban tartani a kártevőpopulációt. 

Hogyan állapíthatom meg, hogy az azáleam lisztharmatos-e?

Ha az azáleák levelein fehér porszerű kinövésnek tűnő dolgok vannak, akkor az azáleák lisztharmattal fertőzöttek lehetnek. Ha szeretnénk csökkenteni annak esélyét, hogy idő előtt elveszítse leveleit, fontolóra vehetjük egy gombaölő szeres permetezés használatát. Arra is figyelnünk kell, hogy a fentiek szerint megfelelő öntözést alkalmazzunk, mert a levelek nedvesedése, különösen éjszaka, lisztharmathoz vezethet.

Szobai azálea gondozása

Tippek az azálea szobanövény termesztéséhez. Az azáleát ugyanúgy tarthatjuk beltérben, mint bármely más szobanövényt, de mint más virágzó növények esetében, a beltéri azálea gondozásával kapcsolatban is van néhány trükk, amit tudni kell, ha azt szeretnénk, hogy évről évre virágozzanak. 

Az azálea szobanövény termesztésének első lépése a megfelelő cserje kiválasztása. Olyan növényt keressünk, amelynek csak néhány rügye van nyitva és látszik a színe. Így hosszabb ideig élvezhetjük az első teljes virágzást.

A virágbimbóknak egészségesnek kell látszaniuk, és a fejlődés különböző stádiumaiban kell lenniük, ami azt jelzi, hogy aktívan növekednek. A sárgult levelű azálea szobanövény nem egészséges. Nézzünk be a levelek alá is, ahogy fentebb is említettük ott laknak a bosszantó fehérlegyek és lisztbogarak amelyek sajnos imádják az azáleákat. 

Természetes környezetükben ezek a növények magas fák aljnövényzetében élnek. Hűvös, szűrt napsütésben érzik jól magukat. Az azáleák szobanövényként hűvösebb hőmérsékleten érzik magukat a legjobban, ideális esetben 16-18 °C körül. 

A hűvösebb hőmérséklet segít a virágzásban is, hogy a virágzás tovább tartson. Tartsuk őket jól megvilágítva, de a közvetlen naptól távol. A szobai azáleák gondozása során a nedvességre kell a legnagyobb gondot fordítania. Soha ne hagyjuk, hogy a növény kiszáradjon. Bár a felülről történő öntözés elegendő gondozást jelenthet, a szobai azáleáknak jólesik, ha időnként a cserepet és az egészet egy nagyobb edényben lévő vízbe mártjuk. Amikor a buborékok megszűnnek, húzzuk ki, és hagyjuk lecsöpögni. Bármit is teszünk, soha ne hagyjuk kiszáradni. Tartsuk őket nedvesen, ne ázottan, és ne trágyázzuk őket a virágzás befejezéséig. 

A virágzás után a legtöbb azálea szobanövényként való élete véget ér, mert ekkor a legtöbb ember kidobja őket, vagy a tavaszi kertbe ülteti a lombjuk miatt, és hagyja, hogy az anyatermészet a következő ősszel fagyokkal elvégezze a dolgát. Pedig nem lehetetlen újra virágzásra bírni. Egy próbát megér! 

Miután a virágzás elhalványult, adjunk a növénynek egy kicsit több fényt, és kéthetente trágyázzuk meg egy általános folyékony műtrágyával. Amikor az időjárás felmelegszik, ültessük ki cserepével együtt a kertbe egy félárnyékos helyre. Mivel az enyhén savanyú talajt kedveli, érdemes erre a célra gyártott műtrágyát használni. 

Nyár közepén formázzuk meg a növényt, vágjuk vissza a göcsörtös növekedést, és tartsuk jól öntözve. Az első őszi fagyok előtt vigyük vissza a szobába. Most kezdődik a neheze. November eleje és január eleje között az üvegházi azáleáknak 4-10 celsius fok közötti hőmérsékletre van szükségük. Egy napos, zárt, de fűtetlen veranda is megfelel, amíg a hőmérséklet nem csökken fagypont alá. Ez elengedhetetlen az azálea szobanövényként való termesztéséhez, mivel a virágok ebben a fagyos időszakban nyílnak. Ebben az időszakban adjunk a növénynek annyi vizet, hogy ne hervadjon el, de ne legyünk túl bőkezűek, és ne trágyázzuk. Ők már minden szükséges tápanyagot elraktároztak a levelekben, és a mostani trágyázás dús növekedést eredményez virág nélkül. Januárban helyezzük át a növényt a beltérbe, de az éjszakai hőmérsékletet továbbra is tartsuk 16 °C körül. A hátsó hálószoba, amelyre mindenki panaszkodik, ideális erre. Néhány héten belül a virágzásnak meg kell kezdődnie. Az azálea szobanövény termesztése és újbóli virágzásba hozása időt és gondos tervezést igényel, de az ilyen gyönyörű virágzás jutalma miatt megéri az erőfeszítést.